在實現(xiàn)遠(yuǎn)距離溫度監(jiān)測與控制方面,紅外溫度傳感器以其優(yōu)異的性能,滿足了多方面的要求。在產(chǎn)品加工行業(yè)中,特別是需要對溫度進(jìn)行遠(yuǎn)距離監(jiān)測的場合,一般都是溫度傳感器大顯身手的地方。
任何物體都會發(fā)出電磁輻射,這種電磁輻射能被紅外溫度傳感器測量。當(dāng)物體溫度變化時,其輻射出的電磁波的波長也會隨之變化,紅外傳感器能將這種波長的變化轉(zhuǎn)換成溫度的變化,從而實現(xiàn)監(jiān)控、測溫的目的。
由于紅外溫度傳感器實現(xiàn)了無接觸測溫、遠(yuǎn)距離測量高溫等功能,進(jìn)而將大部分操作人員從較惡劣的環(huán)境中解放出來了,原來必須要穿防高溫工作服才能工作的操作工人,現(xiàn)在不用再穿上那些不方便的工作裝,而且可以在一個更加原來安全、舒適的環(huán)境中工作。紅外溫度傳感器的這些特點令廣大用戶對其大感興趣。
紅外溫度傳感器在餐飲行業(yè)中的應(yīng)用也在不斷增長。美國食品及藥物管理局規(guī)定,在美國需要對食品進(jìn)行溫度監(jiān)督和記錄,而且食品不能被污染。基于這樣的要求,很自然地,紅外傳感器在此領(lǐng)域又得到了廣泛應(yīng)用。在不與被測物接觸的情況下,實現(xiàn)了食品溫度記錄。1997年,歐洲也在食品行業(yè)頒布了同樣的規(guī)定,紅外溫度傳感器在此領(lǐng)域也將大有市場。
光纖紅外傳感器還具有抗電磁和射頻干擾的特點,這為便攜式紅外傳感器在汽車行業(yè)中的應(yīng)用又開辟了新的市場。
隨著紅外測溫技術(shù)的普遍應(yīng)用,一種新型的紅外技術(shù)—智能(Smart)數(shù)字紅外傳感技術(shù)正在悄然興起。這種智能傳感器內(nèi)置微處理器,能夠?qū)崿F(xiàn)傳感器與控制單元的雙向通信,具有小型化、數(shù)字通信、維護(hù)簡單等優(yōu)點。當(dāng)前,各傳感器用戶紛紛升級其控制系統(tǒng),智能紅外傳感器的需求量將會繼續(xù)增長,預(yù)計短期內(nèi)市場還不會達(dá)到飽和。
與此同時軟件生產(chǎn)商還開發(fā)出了與之相配套的軟件系統(tǒng),其友好的圖形操作界面、高低溫報警、發(fā)射率可調(diào)、讀取記憶功能、響應(yīng)時間短等性能,令紅外溫度傳感器在業(yè)內(nèi)更加受到歡迎。
另外,隨著便攜式紅外傳感器的體積越來越小,價格逐漸降低,在食品、采暖空調(diào)和汽車等領(lǐng)域也有了新的應(yīng)用。比如用在食品烘烤機(jī)、理發(fā)吹風(fēng)機(jī)上,紅外傳感器檢測溫度是否過熱,以便系統(tǒng)決定是否進(jìn)行下一步操作,如停止加熱,或是將食品從烤箱中自動取出,或是使吹風(fēng)機(jī)冷卻等。隨著更多的用戶對便攜式紅外溫度傳感器的了解,其潛在用戶正在增加。
由于紅外溫度傳感器在實現(xiàn)遠(yuǎn)距離控溫及無接觸測溫等方面的優(yōu)勢,使其產(chǎn)量每年以10%的速度增長。在1996年至1997年間,其產(chǎn)量從15.5萬只增長到23萬只;總銷售額也從2.3億美元增長到3億美元。預(yù)計到2006年,其產(chǎn)量將比現(xiàn)在增加9.2%,市場銷售總額將達(dá)到5.576億美元,總產(chǎn)量將超過48.9萬只。
對于紅外傳感器的市場,第三世界國家將比歐美更加看好。雖然歐美很多工業(yè)國家加工業(yè)廣泛,但其市場以趨向飽和;而在中國以及拉美一些新興國家和地區(qū),隨著其經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇與發(fā)展,各國各地區(qū)紛紛加強(qiáng)工業(yè)化建設(shè),加工廠不斷增多,紅外傳感器在該區(qū)域的銷量每年以2%~5%的速度增長,并且其市場銷量還處于增長趨勢。
雖然紅外傳感器在高溫范圍內(nèi)與同類產(chǎn)品相比頗具競爭力,但其在低溫范圍內(nèi),卻并不占優(yōu)勢。熱電偶相對于紅外傳感器價格便宜,而且能夠滿足低溫用戶的要求,是低溫產(chǎn)品市場的主導(dǎo)。只有較少的行業(yè)需要用紅外傳感器對*的溫度進(jìn)行無接觸測量,其中冶金行業(yè)為主要市場,另外,近些年化工和石油行業(yè)的紅外傳感器用量也在逐年的增長,2000年其占IR總銷售額的31.7%,預(yù)計到2006年將有望突破36.5%。
在溫度傳感器領(lǐng)域,低溫產(chǎn)品是主要的消費產(chǎn)品,然而,由于有熱電偶的存在,紅外傳感器還沒有很好的市場。即使是價格相對低廉的便攜式IR溫度測量槍也面臨著激烈的競爭,價格趨向于日趨降低,有專家預(yù)計,其價格有可能按每年5~10%的速度降低。
目前,至少有25家較具規(guī)模的紅外傳感器生產(chǎn)商,其中居*的是Raytek公司, 1999年Raytek公司的產(chǎn)品市場的20%,其中很大一部分產(chǎn)品是手持產(chǎn)品;Raytek還生產(chǎn)在線輻射溫度表和高性能的傳感器以適用于像冶金行業(yè)這樣溫度要求*的環(huán)境。排行第二位的是Ircon,其*為17%,其產(chǎn)品主要面向用戶市場。排行第三位的是Land Infrared, 其*為15%,其主要產(chǎn)品是手持式及在線測量產(chǎn)品。